Даже не подумаешь, что знаменитый эдельвейс, белый цветок альпийских лугов, —очень близкий родственник сушенице, обычной травке, даже огородному сорняку. Но сушеница и сама знаменита — пусть не внешней, зато внутренней своей красотой—лечебными качествами.
Растет сушеница по болотистым лесным лугам, берегам озер и рек, на залежах и сорных местах, в полях и огородах, очень любит картофельные поля и —особенно во влажные, дождливые годы — встречается на заливных лугах. Она способна вытягивать из почвы воду, испарение которой происходит через множество мелких ворсинок, покрывающих все растение, «сушит» почву, отчего, возможно, и произошло ее название.
Сушеница топяная — однолетнее, высотой 15 —25 см растение с тонким стержневым корнем. Стебель от основания или от середины раскинутоветвистый, прямостоячий, серовойлочный, особенно густо покрыт белым войлоком под цветочными корзинками. Листья линейно-продолговатые, туповатые, к основанию суженные в черешок, с одной жилкой, шерстисто-серовойлочные, очередные, мелкие —до 2 —5 см длиной.

Не только в древние времена, но и в наши солодковый корень—предмет экспорта, национальное богатство нашей страны. С древнейших времен знали солодку как лекарственное растение. Особенно почитали ее в китайской медицине. Уже более 5000 лет назад, примерно за 3200 лет до н. э., полулегендарный китайский император Шень-Нун, медик по призванию, который испытывал и изучал действие растений, описал ее в своем труде «Книга о травах» («Бен-цао»). Правда, письменности в Китае тогда еще не было и он сам изобретал ее, записывая сведения о своем труде сочетанием прямых и ломаных линий. Китайские врачи полагали, что солодковый корень омолаживает организм, и ценили его почти как женьшень. И сейчас в национальной китайской медицине без солодки почти ни одно лекарство не назначается—считается, что она усиливает действие других лекарственных компонентов. Широко используется солодка в тибетской медицине — ею лечат болезни горла и легких, считают укрепляющей организм, особенно в детском и пожилом возрасте.

Сныть - растение умеренного пояса Евразии. Распространена во многих районах Европейской России, а также в Сибири вплоть до Енисея. Растет в лесах разных типов, особенно широколиственных, на опушках, полянах, вырубках, среди кустарника, вдоль дорог. Нередко сныть сорничает в садах, парках, на молодых залежах.
Сныть достаточно влаго- и светолюбивое растение. В лесной тени сныть может расти, но почти никогда не цветет. Лишь при осветлении леса она переходит к цветению и плодоношению.

Синюха голубая распространена на значительной территории Европы и Азии. В нашей стране она встречается в лесной и лесостепной полосе Европейской России и Сибири. В Сибири и на Дальнем Востоке растут весьма близкие виды синюхи, которые в лекарственном отношении, по-видимому, практически равнозначны и заготовителями не различаются.
Растет на опушках, полянах, сырых лугах, среди кустарников. Для получения лекарственного сырья синюху культивируют в специализированных хозяйствах. Кроме того, ее выращивают как декоративное растение.

Сосна сибирская - одна из ценнейших в хозяйственном отношении хвойных пород. Ее древесина мягкая, легкая, в то же время плотная, достаточно прочная. Она розовато-желтая, красивой текстуры, с приятным запахом, легко обрабатывается, хорошо полируется. Древесина кедровой сосны ценится как строительный и поделочный материал. Ее используют в жилищном строительстве для сооружения стен домов и крыш, а также для отделки внутренних помещений. Из нее делают карандаши. Благодаря хорошим акустическим свойствам древесину сосны сибирской используют для изготовления музыкальных инструментов.

Сосна в первые годы жизни растет быстро. Наибольший ежегодный прирост у деревьев происходит в возрасте 15-25 лет. Генеративные органы появляются у деревьев, растущих на свободе, в 15 лет, в плотных насаждениях - в 30-40 лет. Годы с обильным семяношением повторяются через 3-5 лет. При хорошем урожае семян на одной 100-летней сосне насчитывается до 1 630 шишек. Предельный возраст сосны обыкновенной оценивают в 300-350 лет, но известны деревья, возраст которых превышает 580 лет.

Черная смородина обладает рядом общих высоких питательных и целебных свойств. Плоды и листья черной смородины содержат большое количество витамина С, а отсутствие в них ферментов, разрушающих аскорбиновую кислоту, создает условия для длительного хранения ягод, даже в замороженном виде сохраняющих полностью этот необходимый, в особенности зимой и ранней весной, витамин.
В народной медицине ягоды и листья черной смородины используются при лечении сахарного диабета, пониженном аппетите, хроническом гастрите к энтероколите, при анемии, заболеваниях печени, носовых и внутренних кровотечениях, а также как противорвотное средство.

Смородина красная - ценное пищевое и медоносное растение. В ее ягодах чуть меньше Сахаров (4-11 %), чем у черной смородины, но больше кислот - до 4,2%. Содержатся также пектиновые и дубильные вещества, минеральные соли. По содержанию аскорбиновой кислоты сорта этого вида существенно уступают смородине черной, но тем не менее ягоды смородины красной и белой - хороший источник витаминов С и Р. Плоды едят свежими, перерабатывают на варенье, джем, мармелад, пастилу, напитки. Из них получается вкусный кисель. Морс из ягод красной смородины - замечательный прохладительный напиток.

Дикорастущей сливы домашней в природе нет и никогда не существовало. Это вид гибридогенного происхождения. Он возник в результате спонтанной, т. е. случайной, природной гибридизации терна (Prunus spinosa L.) и алычи (Prunus divaricata Ledeb.), что было доказано генетиками и цитологами.
Считают, что такое счастливое для нас скрещивание терна и алычи произошло на Кавказе, где оба родителя встречаются в дикорастущем виде достаточно широко. Люди заметили получившийся крупноплодный гибрид, отличающийся в лучшую сторону от обоих родителей, и стали его усиленно разводить. Примерно так возникла в глубокой древности слива домашняя.

Культурные сорта сельдерея делятся на три группы, или разновидности: корневые, черешковые и листовые. У корневого сельдерея в первый же год разрастается главный стержневой корень, образуется мясистый сочный корнеплод серо-белого цвета, округлой или почти шаровидной формы, от нижней части которого отходят многочисленные корни второго порядка, многие из которых тоже мясистые. У черешкового и листового сельдерея корнеплод почти не развивается. Листовые формы имеют густую щетку многочисленных нежных листьев с мелкими черешками. Черешковый сельдерей отличается от листового значительно меньшим числом более крупных листьев, но каждый листу него обладает длинным толстым мясистым черешком. Листья корневого сельдерея используют в пищу наряду с листьями других разновидностей.

Свекла столовая имеет серьезное значение в питании. Научные нормы рекомендуют потреблять каждому человеку не менее 7,2 кг свеклы ежегодно. Едят корнеплоды, в меньшей степени листья и их черешки. В корнеплодах содержатся: 14 - 20% сухих веществ, в том числе 8 - 12,5% Сахаров, представленных в основном сахарозой, 1 - 2,4% сырого белка, около 1,2% пектиновых веществ, 0,7% клетчатки, а также до 25 мг% аскорбиновой кислоты (витамина С), витамины В , В2, Р и РР, яблочная, винная, молочная кислоты, соли калия, кальция, фосфора, железа, магния, йода. В листьях еще больше витамина С - до 50 мг%, а также много каротина (провитамина А).

Салат - одна из самых древних овощных культур. Считается достоверным фактом, что его выращивали и в Древнем Египте, и в Древней Греции, и в Древнем Риме. Родина его - Средиземноморье. Дикорастущим салат посевной не встречается. Вероятным родоначальником его рассматривают широко распространенный в Евразии, в том числе в России, салат дикий, или компасный - Lactuca serriola Tomer. Сейчас эта культура широко возделывается почти повсюду в Евразии и Северной Америке. В России салат культивируют с XVII в. Возделывают по всей стране в открытом и защищенном грунте.
Выведено множество сортов салата как для открытого грунта, так и для теплиц. Сорта, разводимые в нашей стране, относятся в основном к трем разновидностям:
Салат листовой - Lacfuca sativa var. secalina Alef. - наиболее распространен в России. Его главное достоинство - скороспелость, он развивает розетку сочных листьев, готовых к употреблению в пищу через 25 -40 дней после посева.

Софора японская - декоративное, лекарственное и медоносное растение. Ее цветки выделяют много нектара даже в засушливую погоду и усиленно посещаются пчелами. Софору высаживают на городских и деревенских улицах, вдоль дорог, в полезащитных лесополосах. Стволы деревьев используют как строительный и поделочный материал, а также на топливо.
На своей родине софора японская первоначально получила известность как красильное растение. Ее цветки обеспечивают стойкое желтое окрашивание. Бутоны, использовавшиеся в качестве красителя, долго именовались «китайскими желтыми ягодами». Позже выяснилось, что красильные свойства обеспечивают флавоноиды, которые нашли медицинское применение.

Скумпия кожевенная - прекрасное декоративное растение, о чем уже сказано выше. Ее листья богаты дубильными веществами (содержание их доходит до 40%), в составе которых значительную долю занимает танин (до 17%) и галловая кислота (до 5%). Естественно, листья скумпии могут служить прекрасным сырьем для получения из них концентратов для дубления и окраски кож.
В местах естественного произрастания скумпии ее листья издавна используют кустари при выработке кожи из овечьих, козьих и телячьих шкур. Получаемая при этом кожа имеет красивую желтую окраску. Там же из древесины скумпии получали краситель, которым окрашивали шерсть и шелк в желтый и оранжевый цвета различных оттенков.

Плод у сирени - коробочка. Семена снабжены небольшими крылышками, которые помогают разносу их ветром. Семена имеют, как правило, хорошую всхожесть, поэтому семенное размножение сирени - вполне возможное действие, но на практике любители сирени разводят ее преимущественно корневыми черенками. Это позволяет получить цветущие особи значительно раньше, чем зацветут сеянцы.
К роду Сирень относится примерно 30 видов, встречающихся в разных районах Евразии. В нашей стране произрастает 3 дикорастущих вида сирени. Все они - обитатели Дальнего Востока. Однако широчайшее распространение в России получила сирень обыкновенная родом с Балкан и Карпат.